Alt text: SEO-optimalisatie van afbeeldingen voor e-commerce

Het alt-attribuut (alternatieve tekst of alt text) is een HTML-attribuut van de -tag dat de inhoud van een afbeelding in tekst beschrijft. Het vervult een dubbele rol: toegankelijkheid (schermlezers voor slechtzienden lezen het hardop voor) en SEO (zoekmachines "zien" geen afbeeldingen — ze lezen de alt text om te begrijpen wat ze voorstellen). Voor e-commercewinkels met honderden of duizenden productfoto's is het optimaliseren van alt texts een significante en vaak onderbenutte SEO-hefboom.

Waarom is alt text belangrijk voor SEO

Google kan een afbeelding niet visueel analyseren zoals een mens. Het vertrouwt op tekstuele signalen — alt text, bestandsnaam, omringende tekst, bijschrift — om te begrijpen wat een afbeelding voorstelt. Een beschrijvende alt text met relevante zoekwoorden helpt Google: 1) de afbeelding correct te indexeren in Google Afbeeldingen, een niet te onderschatten verkeerskanaal voor e-commerce; 2) de thematische relevantie van de pagina voor gerichte zoekopdrachten te versterken; 3) de positie te verbeteren voor zoekopdrachten via afbeeldingen die direct bezoeken genereren.

Google Afbeeldingen vertegenwoordigt gemiddeld 22% van het volume van alle webzoekopdrachten (bron: SparkToro). Voor visuele e-commerce-zoekopdrachten — "dames hardloopschoen blauw", "boho jurk zomer" — is Google Afbeeldingen vaak de eerste stap in het aankooptraject. Een goed gelabelde afbeelding kan direct verkeer naar de bijbehorende productpagina genereren.

Hoe schrijf je een effectieve alt text

Een effectieve alt text beschrijft nauwkeurig wat de afbeelding toont, integreert relevante zoekwoorden op een natuurlijke manier zonder over-optimalisatie (keyword stuffing), en blijft beknopt — idealiter tussen 5 en 15 woorden, ofwel 50 tot 125 tekens. Google kapt te lange alt texts af in zijn afbeeldingsresultaten.

• Slecht: alt="" (leeg) of alt="afbeelding" of alt="IMG_4521.jpg" — geen SEO- of toegankelijkheidswaarde.
• Slecht: alt="hardloopschoen sportschoen damesschoen hardlopen dames" — keyword stuffing wordt bestraft.
• Goed: alt="Dames hardloopschoen Nike Air Zoom Pegasus navy blauw" — beschrijvend, natuurlijke zoekwoorden.
• Goed: alt="Detail van de Gore-Tex waterdichte zool van de Nike Pegasus Trail 4" — beschrijving van een detailopname.
• Voor decoratieve afbeeldingen (scheidingslijnen, puur visuele iconen): alt="" (leeg) is correct en te verkiezen boven een geforceerde beschrijving.

Alt text ≠ title-attribuut

Het title-attribuut van een -tag verschilt van het alt-attribuut. Het title verschijnt als tooltip bij het hoveren over de afbeelding maar heeft vrijwel geen SEO-impact. Het alt-attribuut is het enige dat echt telt voor de indexatie van afbeeldingen.

Alt texts op grote schaal beheren in e-commerce

Een winkel met 1.000 producten en 5 foto's per product heeft 5.000 afbeeldingen te optimaliseren. De uitdaging in e-commerce is deze optimalisatie te industrialiseren zonder kwaliteitsverlies. De meeste platforms, waaronder PrestaShop, bieden de mogelijkheid om een automatisch template voor alt texts te definiëren op basis van productattributen (naam, kleur, merk, referentie). Dit is beter dan een lege alt, maar minder goed dan handmatig geschreven tekst voor strategische producten.

Een realistische strategie bestaat erin de alt texts van de afbeeldingen van topproducten (top 20% van de omzet, uitgelichte producten, producten die vaak uitverkocht zijn omdat ze erg gevraagd zijn) handmatig te personaliseren, en voor de rest een automatisch template te gebruiken. Het ideale template voor PrestaShop-productafbeeldingen is: "[Productnaam] [Kleur/Variant] — [Merk] | [Winkelnaam]".

De bestandsnaam van de afbeelding: een aanvullend SEO-signaal

De bestandsnaam van een afbeelding is een aanvullend SEO-signaal naast de alt text. IMG_4521.jpg hernoemen naar hardloopschoen-dames-nike-pegasus-blauw.jpg helpt Google het onderwerp van de afbeelding te begrijpen nog voordat de alt text wordt gelezen. In de praktijk genereert PrestaShop bestandsnamen op basis van de productnaam bij het uploaden — door te zorgen dat productnamen goed zijn geschreven, krijgen afbeeldingsbestanden automatisch relevante namen.

Alt text en CDN: hoe Lexiik jouw attributen bewaart

Wanneer Lexiik afbeeldings-URLs herschrijft om ze via de Cloudflare CDN te serveren, worden de alt- en title-attributen van jouw -tags niet gewijzigd. De PrestaShop-override van Lexiik werkt uitsluitend op het niveau van de generatie van de bron-URL van de afbeelding, niet op het niveau van het volledige HTML-element. Jouw geoptimaliseerde alt texts blijven intact en worden door Google gelezen bij het crawlen.

Bovendien verbetert Lexiik indirect de vindbaarheid van jouw afbeeldingen in Google Afbeeldingen: door afbeeldingen via een CDN te serveren met stabiele URLs en optimale cache-headers kan Google de inhoud van afbeeldingen efficiënter indexeren en bijwerken, met minder time-outs of fouten tijdens het crawlen.